Los expertos llevan tiempo señalando la inflamación como una parte natural del envejecimiento, pero un nuevo estudio sugiere que podría depender más de nuestro entorno que de la edad misma.
El análisis, realizado en poblaciones indígenas de la Amazonía boliviana, indica que algunas suposiciones sobre el envejecimiento podrían ser erróneas. La inflamación es una respuesta inmunitaria natural que protege al organismo, y se pensaba que la inflamación crónica de bajo grado —conocida como “inflammaging”— era universal con la edad. Sin embargo, los datos muestran que en estas poblaciones no industrializadas, la inflamación se relaciona más con infecciones por bacterias, virus y parásitos, y no aumenta con la edad.
El estudio comparó marcadores de inflamación de cuatro poblaciones de Italia, Singapur, Bolivia y Malasia. En las regiones más industrializadas, los marcadores coincidían con los asociados al envejecimiento inflamatorio, mientras que en los grupos indígenas eran distintos, probablemente vinculados a infecciones. Esto sugiere que factores como la dieta, el estilo de vida y el entorno podrían tener un mayor impacto en la inflamación que el envejecimiento en sí.
Algunos expertos consideran los hallazgos valiosos, aunque advierten que se necesita más investigación para confirmar estas conclusiones. Por ejemplo, las poblaciones indígenas tenían menos enfermedades crónicas, pero también una esperanza de vida más corta, lo que podría limitar la aparición de inflamación relacionada con la edad.
La vida urbana podría ser un factor clave. La exposición a contaminantes, toxinas y ciertos hábitos alimentarios de las sociedades industrializadas podrían aumentar la inflamación crónica. Por el contrario, la exposición temprana a microbios en entornos naturales, como en los tsimane, podría fortalecer la respuesta inmunitaria sin generar problemas de salud a largo plazo.
Esto abre la posibilidad de que no toda inflamación sea negativa y que un envejecimiento más saludable podría lograrse a través de un estilo de vida equilibrado, dieta basada en plantas y ejercicio, en lugar de depender únicamente de fármacos o suplementos contra la inflamación.
