Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) desarrollaron el primer “hígado en un chip” de Latinoamérica, un dispositivo en miniatura que reproduce funciones clave del órgano humano y permitirá evaluar fármacos con precisión, siguiendo estándares internacionales de la industria farmacéutica.
El proyecto, liderado por el Laboratorio de Mecanobiología de la Facultad de Ciencias, utiliza tecnologías microfluídicas similares a las empleadas en la fabricación de celulares y equipos electrónicos. El sistema recrea condiciones físicas y químicas del hígado para que las células funcionen como en un órgano real, permitiendo mantener los cultivos vivos y funcionales durante varias semanas, un avance importante frente a intentos previos.
El dispositivo permitirá evaluar por primera vez cómo un fármaco es procesado por el hígado antes de pasar a otros órganos, como corazón, pulmón o riñón, y el protocolo desarrollado por el equipo es accesible para ser replicado en otros laboratorios. El proyecto, encabezado por Mitzi Pérez Calixto y apoyado por la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación, también prepara modelos para un “pulmón en un chip”, un “riñón en un chip” y un hígado graso, apuntando hacia la sustitución progresiva de pruebas en animales por tecnologías de chip en los próximos años.
