Lempira, cuyo nombre original habría sido Erandique, fue un destacado líder lenca y capitán de guerra que encabezó la resistencia indígena contra la conquista española en la década de 1530. Conocido por su valor, astucia y profundo amor por su pueblo, estableció su base en el cerro de Cerquín y logró unir a distintos grupos lencas para enfrentar a los conquistadores, organizando estrategias militares y alianzas que demostraron su capacidad de liderazgo y visión táctica. Durante su resistencia, reunió a miles de guerreros de más de 200 pueblos, enfrentándose a fuerzas españolas mejor armadas y apoyadas por indígenas aliados.
Su muerte en 1537, durante una traición en medio de negociaciones, marcó el fin de la resistencia organizada, pero no disminuyó el impacto de sus acciones. Lempira se convirtió en un símbolo de valentía, unidad y defensa de la identidad cultural lenca. Su legado perdura no solo en la historia de Honduras, sino también en la moneda nacional, el billete de 1 lempira, el departamento de Lempira, el puerto homónimo y numerosas escuelas y homenajes que recuerdan su lucha por la libertad y la justicia de su pueblo. Hoy, Lempira sigue inspirando a generaciones hondureñas, recordando la importancia de la resistencia, el liderazgo y la defensa del territorio y la cultura.
Orígenes y características
-
Nació probablemente en la región que hoy corresponde al departamento de Lempira, en el occidente de Honduras.
-
Pertenecía a la etnia lenca, una comunidad indígena que habitaba la zona montañosa del occidente del país.
-
Se le describe como de estatura baja para los estándares europeos (aprox. 1.56 m), de complexión robusta, espalda ancha y brazos fuertes.
-
Su carácter se recordaba como valiente, persistente, astuto y profundamente comprometido con su pueblo y su tierra.
-
El nombre “Lempira” podría significar “Señor del cerro” o “Señor de la sierra”, derivado de los términos lempa (“señor”) y era (“cerro”).
Resistencia contra los españoles
-
En 1537, Lempira fue designado por el cacique Entepica para liderar la resistencia contra los españoles.
-
Estableció su base en el cerro de Cerquín, un punto estratégico para organizar la defensa.
-
Logró formar alianzas con otros grupos lencas y reunir un ejército considerable, aunque las cifras varían:
-
Algunas fuentes mencionan hasta 30 000 guerreros, mientras que documentos coloniales hablan de 2 000 combatientes.
-
El ejército español contaba con aproximadamente 80 soldados españoles y entre 1 000 y 3 000 indígenas aliados.
-
-
Su resistencia logró inspirar otros focos de oposición en Comayagua, Olancho y regiones aledañas, retrasando la consolidación española en Honduras.
Muerte de Lempira
-
Versión tradicional (Antonio de Herrera y Tordesillas): Lempira murió a traición durante negociaciones de paz. Un soldado español lo disparó con un arcabuz mientras él vestía una armadura de algodón (chcahuipilli), provocando confusión entre los lencas y la caída de su fortaleza.
-
Versión de la Probanza de Méritos (Rodrigo Ruíz, 1558): Lempira murió en combate directo con Rodrigo Ruíz durante un enfrentamiento inesperado (guazábara), y luego Ruiz cortó su cabeza como prueba de su muerte.
-
Su fallecimiento consolidó el dominio español en el occidente y centro de Honduras, y permitió la fundación de nuevos poblados, como Gracias en 1539.
Homenajes y legado
-
La moneda nacional de Honduras, el lempira, recibe su nombre.
-
El Día de Lempira se celebra el 20 de julio en honor a su heroísmo.
-
Departamento de Lempira y Puerto Lempira llevan su nombre como reconocimiento a su liderazgo.
-
Escuelas y espacios públicos también lo recuerdan como símbolo de resistencia y orgullo indígena.
