Vaticano | 21 de abril de 2025 — El mundo se despide hoy de una figura clave de la Iglesia Católica: el Papa Francisco, quien falleció esta mañana a los 88 años en la Casa Santa Marta, su residencia en el Vaticano. Su muerte marca el final de un pontificado que cambió profundamente la imagen del papado y dejó una huella indeleble en millones de personas alrededor del planeta.
Nacido como Jorge Mario Bergoglio el 17 de diciembre de 1936 en Buenos Aires, Argentina, fue el primero en muchos sentidos: el primer Papa latinoamericano, el primer jesuita en llegar al trono de Pedro, y el primero en adoptar el nombre de Francisco, inspirado por San Francisco de Asís, símbolo de humildad, paz y compromiso con los pobres.
Antes de ser elegido Papa en el Cónclave de marzo de 2013, Bergoglio era arzobispo de Buenos Aires. Su estilo pastoral sencillo y su cercanía con la gente ya lo habían hecho destacar, incluso dentro de los círculos más conservadores de la Iglesia. Su elección supuso un giro inesperado y esperanzador para muchos creyentes que buscaban una Iglesia más humana, más austera y comprometida con los desafíos sociales del siglo XXI.
Durante su pontificado, Francisco promovió el diálogo interreligioso, abogó por la justicia social, la protección del medio ambiente —a través de su encíclica Laudato Si’— y se mostró cercano a los migrantes, los marginados y las víctimas de abusos. También enfrentó resistencias internas por sus posturas progresistas y por su deseo de reformar estructuras tradicionales dentro del Vaticano.
A pesar de los problemas de salud que lo aquejaron en los últimos años, nunca perdió su sentido del humor ni su calidez al hablar con el pueblo. Hoy, su legado trasciende fronteras y religiones: Francisco será recordado como el Papa de la misericordia, la humildad y la reforma.
Con su partida, se abre ahora el periodo conocido como sede vacante y el mundo católico se prepara para un nuevo cónclave, en busca de su sucesor.
